"Eu, massa! Ole Dido ela não faz nada. Massa Maurice ele morre Voodoo! Ah, sim." "Vamos telefonar para ela e dizer que todos nós esperamos que Geraldine melhore logo", disse ela, olhando para Elinor com confiança amorosa.!

CAPÍTULO VIII. UM GRITO NA NOITE. "Não faça isso!", exclamei, e antes que percebesse, eu já tinha segurado a mão dele, segurando-a entre as minhas. "Sei que pareço encolhida ou com calcinha fio dental, mas não sou! Eu ia te contar tudo. Sou realmente centímetros maior no lugar certo, e simplesmente... simplesmente 'controlada', como a mulher disse, no lugar errado."

"Vá em frente, Srta. Pat", insistiu Judith, dobrando o guardanapo. "Tenho que ir para a escola hoje de manhã, sabia?" Enquanto isso, Maurice caminhava lentamente para casa, intrigado consigo mesmo sobre o significado daquelas coisas estranhas. Não conseguia entender por que a Sra. Dallas se opunha a ele como genro; nem conseguia deduzir o significado da misteriosa palavra "Voodoo", pronunciada de forma tão significativa por Dido. No entanto, via claramente que a negra era o elemento perturbador na casa dos Dallas e, por um controle quase hipnótico sobre a fraca vontade de sua patroa, ela podia agir como bem entendesse. A viúva nascera e fora criada em Barbados. Era uma mulher semi-educada, de intelecto débil, e tendo sido deixada, durante o período em que sua mente e caráter estavam sendo formados, exclusivamente para a companhia de criados negros, ela havia absorvido – o que não era incomum – muitas das superstições degradantes da África. Dido sabia disso e, por meio de suas alegações de conhecimento de Obi, ela foi capaz de governar a Sra. Dallas e também, como foi dito, de exercer uma poderosa influência sobre a mente plástica de Isabella. Isso resolveu tudo — eu não podia deixar uma moça visitante se cansar de atenção. É claro que eu havia planejado fazer uma estreia digna sob meu próprio teto, apoiada pela presença de jacarandá, prata e mogno ancestrais e conjugais, como uma viúva deve fazer; mas o dever me chamava para me desmamar em meio à informalidade de uma festa improvisada no pequeno hotel da cidade. E nos quinze minutos que Tom me deu, eu me desmamei para algum propósito e floresci para ainda mais. Nunca faço nada pela metade.